传统意义上的金属带锯床常被认为是简单的切断下料工序。随着现代制造工业朝着高效、高精度和经济性的方向发展，金属带锯床作为加工的起点，已成为零件加工过程中重要的组成环节。锯切可以节约材料、减少二次加工量和提高生产效率，因此锯床特别是自动化锯床已广泛应用于钢铁、机械、汽车、造船、石油、矿山和航空航天等国民经济各个领域。
带锯床逐渐占据主导地位
弓锯床、圆盘锯床及带锯床是三种主要锯床形式，其中带锯床正逐步代替传统弓锯床和圆盘锯床而开始占据主导地位。
虽然带锯床开发、普及的历史较短，但技术进步显著。上世纪60年代切断150mm的45号钢需要15～20min，今日仅需1.5～2min，30多年间效率提高了10倍。在材料的利用率方面带锯床也具有明显优势，如切断100mm的45号钢锯口处，带锯床与弓型锯相比可节约原材料56%，与圆盘锯床相比节约原材料高达87.5%。由此可见，带锯床具有切割速度快、尺寸精度高、材料损失小等特点。除此之外，这种锯床适应性广、动力消耗低、操作简便、易于维护并可进行角度切割，因而获得了越来越广泛的应用。
在带锯床中又以双立柱带锯床性能最优。双立柱带锯床采用双导向柱双液压缸整体锯架结构，运用平行法锯削，刚度持久，保证了锯架工作稳定，提高了锯带寿命。随着近年我国国民经济的快速发展，带锯床逐渐开始普及，目前已有少数生产厂家通过技术创新，研制开发了双立柱带锯床。在欧美等发达国家，弓锯床已基本被淘汰，而带锯床迅速普及，这一趋势在德国尤为明显。以世界头号锯床生产厂家德国贝灵格(BEHRINGER)公司为例，其生产双立柱带锯床的历史已有20余年，至今已开发近百个型号，达到了很高的技术水平。
我国锯床的制造水平稳步提高
目前我国锯床制造水平已有了很大程度的提高，提高的途径主要有：锯床用户积极和科研院所联合，对已有的普通带锯床进行数控化改造;锯床生产商利用可编程控制器实现锯床的自动化或采用其它改进措施，如国产GB4220.GB4235.GB4240锯床等;科研机构对锯床做一定深度的理论研究。